周——周文王直系后裔、据史料记载，周文王是周姓的鼻祖，周姓汉人的血缘，可以追溯到远古的黄帝轩辕氏。
源自周室王族，当然不比寻常。“文王之治”，是传统上的一个政治崇高境界，所以周文王不但被公认为周姓汉族的始祖。更是5000年中华文化的代表人物。他对历史的影响之大，真可以说是无与伦比。这正是数千年来每一位周姓人的共同荣耀。
周姓的最初发源地在今陕西渭河平原一带。秦汉时期，周姓主要以河南、陕西为中心地带繁衍生息，后逐渐成为当地的名门望族。
秦时，有河南临汝的周姓人迁往江苏沛县。西汉时，有河南叶县周姓人迁往河南平舆县。汉末，此支中又有迁往安徽庐江的，河南人周燕在汉时迁往山东任太守。可见，这一时期，周姓已活动于陕西、河南、山东、安徽等省，且以河南为主要支流。
魏晋南北朝时期，战乱频繁，社会动荡，大规模的南迁使得周姓人也卷入其中，于是湖北、江西、江苏等地有了周姓人活动的足迹。如晋代，有周访任江西浔阳梁州刺史。南朝宋有周毅在江西临川郡任太守之职。
隋唐时，周姓有了大范围的分布与发展。唐初，随着陈元光入闽开基福建漳州，周姓族人亦有加入者，此为周姓最初入闽者。唐僖宗时，又有周姓人随王潮、王审之入闽而后移居广东者。这一时期，周姓更广泛地分布于南方地区。
宋元时期，周姓人最为显著的特点仍是南迁，以致于此期周姓名人多出于南方，如哲学家周敦颐、词人周邦彦、音韵学家周德清等。
明清时期，是周姓发展中一个比较兴盛的时期，台湾、云南、四川、贵州等地也有了周姓人居住。据记载，明初周正行五兄弟从江西迁到贵州麻阳。清初有福建人周延郡入台，广东人周朝德居于台湾。此时，周姓可谓遍布祖国的山山水水。
今日周姓在长江流域的省、市中所占比例相对高于其他地区。